August 10, 2005

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  Happy Tenth of August to all Ecuadorians
  
  and to all of us who are Ecuadorian of heart

  Día de la Independencia
  Primer Grito de la Independencia
  Independence Day
  
  Day of the First Cry of Independence
  
  
  

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  El diez de agosto de 1809

  
  
  La causa inmediata de la independencia
  hispanoamericana, fue la crisis de la monarquía española,
  provocada a su vez por la invasión de Napoleón
  a España (1808). Apenas las noticias de esos acontecimientos
  fueron llegando a sus oídos, las clases dirigentes quiteñas
  comenzaron a analizar las diversas y confusas implicaciones de
  los acontecimientos de España y decidieron que había
  llegado el momento de tomar el poder en sus propias manos, antes
  de que Lima o Bogotá tratasen de imponer sus propios intereses.
  Así comenzó la Revolución Quiteña.
  

  The tenth of August of 1809

  The immediate
  cause of the independence of hispanic america was the crisis of the
  Spanish monarchy, provoked at the same time by the invasion of Napoleon
  into Spain (1808).  Just as the notice of these happenings were
  reaching their ears, the working class of Quito began to analyze the
  diverse and confusing implications of the events in Spain and decided
  that the moment had arrived to take power into their own hands, before
  Lima or Bogotá tried to impose their own interests.  That is how
  the Quito Revolution began.
  

   
  

  Después de algunos
  titubeos iniciales, la conspiración estalló el
  10 de Agosto de 1809. En la noche del 9 de reunieron en casa
  de doña Manuela Cañizares algunos patriotas, intelectuales
  y miembros de las familiares más destacadas de Quito,
  y decidieron deponer a las autoridades y en su lugar formar una
  Junta Suprema. Consiguieron sin dificultad el apoyo de las tropas
  locales y tomaron presos a los miembros del gobierno En síntesis,
  el golpe cogió desprevenidos a las autoridades y triunfó
  sin oposición.

   

  After
  some initial hesitation, the conspiracy broke out on the 10th of August
  of 1809.  On the night of the 9th the in the house of Mrs. Manuela
  Cañizares some patriots, intellectuals and members of the most elite in
  Quito gathered and decided to despose the authorities and in their
  place, form a Joint Supremacy.  They obtained the backing of the
  local troups and took the members of the government as prisoners. 
  At the same time, the hit caught the authorities unaware and they
  triumphed without opposition.
  

   

  Pero el fácil triunfo
  no logró ocultar algunas carencias de la revolución,
  que en el breve lapso de menos de tres meses habrían de
  causar un fracaso: la falta de apoyo popular, de líderes
  adecuados y de apoyo de las demás provincias de la Presidencia.

  But the easy triumph did not manage
  to conceal some weaknesses in the revolution, that in the brief lapse
  of less than three months, would cause a failure:  the lack of
  popular support, of adequate leaders and backing of the rest of the
  provinces of the Presidency.
  
  En efecto, si bien el pueblo
  de Quito no se opuso al golpe del 10 de Agosto e incluso participó
  con alegría en los primeros actos públicos del
  nuevo gobierno, no sentía como propia la causa de los
  insurgentes, ni estaba dispuesto a arriesgarse demasiado para
  ella.

  Actually, since
  the people of Quito did not oppose the hit of the 10th of August and
  even joyfully participated in the first public acts of the new
  government, they did not feel as their own the cause of the insurgents,
  nor were they disposed to risk much for it.
  

   
  

  De la misma manera, los dirigentes
  del movimiento de agosto, lejos de ser revolucionarios convencidos,
  eran conservadores por nacimiento, vocación y convicción.
  Con algunas excepciones, eran sinceramente realistas y ambiguas.
  Se atrevieron a dar el golpe ante el peligro de que la prisión
  de los reyes legítimos culminara en una independencia
  de facto, por la disolución del imperio. En esa posibilidad,
  consideraban necesario que Quito se adelantara a organizar su
  propio espacio, de acuerdo a sus propios intereses. Pero eso
  no significaba que estuvieran dispuestos a tomar decisiones radicales,
  como el triunfo de la revolución hubiera exigido.

  
  In the same way, the leaders of the movement of Augus, far from being
  convinced revolutionaries, were conservatives by birth, vocation and
  conviction.  With few exceptions, they were sincere realists, and
  ambiguous.  They dared to hit despite the danger that the prison
  of the legitimate kings would culminate in a defacto independence by
  the dissolution of the empire.  With that possibility, they
  considered it necessary that Quito get ahead in organizing it’s own
  space, in accord with its own interests.   But this didn’t
  signify that they were ready to make radical decisions, like the
  triumph of the revolution mandated.
  

  Por último, la revolución
  no contó con el apoyo de las demás provincias.
  Hubo algunos intentos de respaldarla en Cuenca y Guayaquil, que
  no tuvieron ningún resultado concreto y que no fueron
  más que excepciones dentro del rechazo generalizado al
  movimiento quiteño por parte de las otras regiones de
  la Audiencia. Guayaquil, Cuenca y Popayán no podían
  sentir que la Revolución Quiteña las representaba
  porque ni había sido consultadas por ella ni sus intereses
  habían sido tomados en cuenta por los patriotas de Quito.
  Por el contrario, era revolución promovía los intereses
  de las clases dominantes de la Sierra central, que no siempre
  coincidían con los de las otras provincias.

  
  

  Finally, the revoluntion
  didn’t count on the backing of the other provinces.  There were
  some intents to back it in Cuenca and Guayaquil, but they didn’t have
  any concrete results and they were not more than exceptions within the
  general rejection of the Quito movement on the part of the other
  regions of the audience.  Guayaquil, Cuenca and Popayán could not
  feel that the Quito Revolution represented them because they had not
  even been consulted by her nor were there interests taken into account
  by the patriots of Quito.  On the contrary, it was a revolution
  promoted by the dominating class of the Central Highlands, that didn’t
  always coincide with those of the other provinces.
  

   
  

  No les fue muy difícil,
  pues, a las autoridades provinciales organizar cuerpos de tropas
  para someter a los insurrectos quiteños, que se sumaron
  a los que enviaron los virreinatos. Las fuerzas de Quito fueron
  derrotadas tanto en el norte como en el sur, en pequeños
  combates que fueron suficientes para que los soldados desertaron
  o se pasaron al bando realista y el ejército patriota
  se deshiciera.

  It
  wasn’t very difficult for the provincial authorities to organize bodies
  of troops to subject to the rebels in Quito, who joined up with those
  who were sent by the Viceroys.  The forces of Quito were broken in
  the north and the south in small combats that were sufficient enough to
  make the soldiers desert or they moved to the realist band and the
  patriot army was unmade.

  Los líderes revolucionarios,
  dándose cuenta de la realidad, capitularon sin siquiera
  intentar en serio la defensa armada del movimiento. Juan Pío
  Montúfar, marqués de Selva Alegre, renunció
  a la Presidencia de la Junta el 12 de octubre en favor de Juan
  José Guerrero y Mateu, conde de Selva Florida, criollo
  realista que sirvió de intermediario con Ruiz de Castilla.
  Las negociaciones con éste no fueron muy largas y el 24
  del mismo mes se acordó mantener la Junta, pero subordinada
  a la de Castilla, quien no tomará represalias. El anciano
  funcionario asumió de nuevo el mando el 29 de octubre
  y al principio cumplió lo pactado. Pero cuando llegaron
  a Quito las tropas enviadas por el virrey de Lima y comandas
  por el teniente coronel Manuel Arredondo, disolvió la
  Junta y restableció el gobierno anterior. El primer acto
  del drama había concluido.
  

  
  The revolutionary leaders,
  coming to terms with reality, capitulated without even seriously
  attempting an armed movement.  Juan Pío Montúfar, marques of 
  Selva Alegre, renounced the Presidency of the Junta on the 12th of
  October in favor of Juan José Guerrero y Mateu, count of Selva Florida,
  Creole realist who served in the intermediary with Ruiz de
  Castilla.  The negotiations with him were not very long and the
  24th of the same month it was agreed to maintain the junta, but as
  subordinate to Castilla, who would not take retaliation.  The
  elderly functionary assumed the new duty the 29th of October and in the
  beginning abided by the pact.  But when they arrived in Quito, the
  troops sent by the Viceroy of Lima and commanded by Lieutenant Coronel
  Manuel Arredondo, dissolved the Junta and reestablished the former
  government.  The first act of the drama had concluded.
  
  
  

  El dos de agosto de 1810

  La represión comenzó
  pronto. El 4 de diciembre fueron apresados muchos de los que
  habían participado en la insurrección. El fiscal
  pidió la pena de muerte contra 46 personas y las de presidio
  o destierro contra muchas más. No se trataba de imponer
  una justicia abstracta, sino de escarmentar a los criollos de
  todo el continente.

  The second of August of 1810
  The
  repression began
  soon.  The 4th of December many of those who participated in the
  insurrection were taken prisoner.  The prosecutor asked for the
  death penalty against 46 people and prison or exile against many
  more.  It wasn’t a matter of imposing an abstract justice, but of
  teaching a lesson to the Creoles of the entire continent.
  
  

  Con el paso de los días,
  la situación se fue volviendo más tensa. Las tropas
  de Arredondo se comportaban más como ejército de
  ocupación que como custodios del orden. Robos, groserías,
  atropellos de todo tipo, contra todos los sectores sociales,
  en la ciudad y en los lugares circunvecinos, eran asunto diario.
  Así, la represión realista logró lo que
  no había conseguido la propia revolución: unificar
  a la población contra el gobierno que tales abusos cometía.
  Los presos se convirtieron en símbolo de la ciudad oprimida
  y la gente se angustiaba con los rumores de que serían
  ejecutados o se consolaba cuando se urdían planes para
  liberarlos.

  With the passing of the days, the
  situation became even more tense.  The troops of Arredondo behaved
  more like an occupying army than as custodians of the order. 
  Thefts, rudeness, abuses of every kind, against all social sectors, in
  the city and surrounding areas, were daily events.  So, the
  repression managed to do what had not been achieved by the actual
  revolution:  unified the population against the government that
  committed these abuses.  The imprisoned were converted into a
  symbol of the oppressed city and the people mourned over the rumors
  that they would be executed or comforted themselves when they schemed
  with plots to free them
  

   
  

  Así llegó el
  2 de Agosto de 1810. En la tarde de aquel día un grupo
  de quiteños atacó los cuarteles para liberar a
  los presos. Algunos, en efecto, lograron escapar, pero muchas
  más fueron asesinados por los soldados en sus propias
  celdas. La tropa salió a la calle y la violencia se propagó
  por toda la ciudad. Las gentes se armaron de lo que pudieron
  y resistieron a sus enemigos. Algunas casa fueron saqueadas por
  la soldadesca descontrolada y muchos cadáveres de ambos
  bandos quedaron tirados en calles, plazas y quebradas. No se
  sabe a ciencia cierta el número de los muertos, pero se
  calcula que quizá fallecieron entre 100 y 300 personas,
  número enorme si se toma en cuenta el tamaño de
  la ciudad. Quito perdió de un golpe gran parte de sus
  líderes y toda Hispanoamérica se conmovió
  ante la magnitud de la tragedia.

  This is how the 2nd of August of
  1810 came about.  In the afternoon of said day, a group of
  Quiteños attacked the quarters to liberate the prisoners.  Some,
  actually managed to escape but many were assassinated in their own
  cells by the soldiers.  The troop emerged into the streets and
  violence was propagated throughout the city.  The people armed
  themselves with what they could and resisted their enemies.  Some
  homes were sacked by out-of-control sodiers and many cadavers from both
  sides were thrown into the streets, plazas and ravines.  There is
  no scientific number of the dead, but it is calculated that perhaps
  between 100 and 300 people – an enormous number considerint the size of
  the city.  Quito lost, with one strike, a great part of its
  leaders and all of Hispanic America was moved by the magnitude of the
  tragedy.
  

   
  

  La violencia de aquel aciago
  día sobrepasó las intenciones de los participantes
  e impresionó vivamente a todos. Ruiz de Castilla se allanó
  a la petición del obispo y otros criollos de convocar
  una reunión ampliada del Real Acuerdo (la Audiencia en
  pleno) con delegados de la Iglesia, el Cabildo civil y demás
  instituciones representativas. Tal asamblea se efectuó
  el 4 de agosto y resolvió: (1) que se corte la causa sobre
  la revolución del 10 de Agosto de 1809 y se restituya
  a todos los implicados sobrevivientes al goce de su libertad,
  bienes, cargos, honores, etc.; (2) que igual actitud se observe
  con cuantos participaron en los acontecimientos de las antevíspera;
  (3) que salgan de Quito las tropas limeñas y de las otras
  provincias y que se las reemplace con un batallón reclutado
  localmente y, por último (4) que se reciba al “Comisionado
  Regio”, don Carlos Montúfar y Larrea, hijos del Marqués
  de Selva Alegre, coronel del ejército español que
  peleaba contra los franceses en la Península, quien había
  sido enviado por el Consejo de Regencia para pacificar la provincia
  quiteña, y cuya autoridad no quería reconocer el
  gobierno local.

  The violence of that fateful day
  surpassed the intentions of the participants and vividly impressed
  everyone.  Ruiz de Castilla leveled the petition of the bishop and
  other creoles to call together an amplified reunion of the Real Accord
  (the Audience in a plenary meeting) with delegates of the Church, the
  Civil Chapter and other representative institutions.  This
  assembly took place on the 4th of August and resolved that: (1) it
  should dismiss the cause regarding the revolution of the 10th of August
  of 1809 and restore to all the implicated survivors the joy of liberty,
  goods, positions, honors, etc.; (2) that equal action should be
  observed regarding those who participated in the events leading up to
  it; (3) that the troops from Lima and other provinces should leave
  Quito and be replaced by a battalion of local recruits and, finally (4)
  that they receive as “Royal Commissioner” Don Carlos Montúfar y Larrea,
  sons of the Marques of Selva Alegre, coronel of the Spanish army who
  fought against the French on the Peninsula, who had been sent by the
  Counsel of Regency to pacify the Quito province, and whose authority
  didn’t wish to recognize the local government.

  • 9:36 am
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